Ismat acenou para um antigo amigo de escola através do pátio lotado, mas não conseguiu chegar perto o suficiente para cumprimentá-lo. Ele tinha viajado de seu trabalho no Canadá para Goa, na costa oeste da Índia, para participar do casamento de sua irmã. Guirlandas de flores cobriam o teto e a banda tocava alto. As pessoas giravam ao seu redor, rindo e carregando enormes pratos de biryani.

Os casamentos Konkani Muçulmanos são eventos grandiosos e são celebrados com grande pompa e exibição. Os Konkanis são conhecidos por sua generosa hospitalidade e amor por boa comida. Seus rituais de casamento incluem a cerimônia ‘Seerat’, onde as mulheres cantam hinos para abençoar a noiva e o noivo, e a cerimônia ‘Mehendi’, onde as mãos e os pés da noiva são adornados com intricados desenhos de hena.

A comunidade muçulmana Konkani é um grupo religioso minoritário na Índia, localizado predominantemente nas regiões costeiras de Goa e Karnataka. Acredita-se que a comunidade descende de comerciantes árabes e persas que se estabeleceram na região há mais de mil anos.

Ismat sabia que sua família esperava que ele se casasse em breve, agora que está estabelecido no Canadá com um bom emprego. No entanto, a família de Ismat não sabia que ele estava frequentando uma igreja no Canadá, onde estava aprendendo sobre a fé cristã. Um colega de trabalho o havia convidado para um evento de Natal na igreja, e Ismat estava curioso para descobrir mais. Ismat se perguntava o que eles pensariam se ele contasse, mas não tinha intenção de mencionar isso no casamento.